Girl Scout fees could soon triple in price. Members say the number is out of reach for many families

Las Girl Scouts de EE.UU. planean aumentar los precios, pero no para sus famosas galletas. El sábado, los 900 delegados del Consejo Nacional de las Girl Scouts de EE.UU. votarán si se debe aumentar las cuotas por primera vez en ocho años. La Junta propone aumentar las cuotas de afiliación de 25 dólares al año a 85 dólares por explorador, un aumento del 240%.“Las propuestas están directamente relacionadas con el apoyo a nuestros consejos locales y la mejora de la ejecución de programas para los miembros actuales y futuros”, dijo una Girl Scouts of the USA. o GSUSA, dijo el portavoz en un comunicado a CNN. Las cuotas de membresía son la mayor fuente de ingresos de las Girl Scouts, generando $38 millones en 2023 de sus casi 2 millones de miembros en total. Pero la organización está perdiendo dinero y proyecta pérdidas operativas de 5,6 millones de dólares este año, por lo que está buscando efectivo. Sin embargo, algunos miembros creen que la asombrosa cifra está demasiado fuera del alcance de muchas familias, lo que podría dejar excluidas a las niñas de todo el país. “Es un aumento enorme”, dijo Sally Bertram, líder de tropa durante 30 años con las Girl Scouts del Oeste de Ohio. “Es como, ¿qué están pensando? Se van a quedar sin negocio”. Bertram era una Girl Scout, como todas las niñas de su familia. Ahora líder de tropa de sus tres nietas, dice que el aumento de membresía propuesto afectará a casi todas las niñas de su tropa. Bertram dice que es demasiado caro sin ningún beneficio adicional para las niñas. “No recibimos nada por este dinero. No recibimos nuestros uniformes; No recibimos nuestras insignias. Acabo de empezar una pequeña tropa nueva con mis nietas más jóvenes. Tuve que pedirles a las mamás $20” para cubrir los gastos, dijo. Parte del problema es que la membresía de Girl Scouts ha disminuido en los últimos años, dijo el liderazgo en un video dirigido a los miembros en septiembre. La tesorera de la Junta Nacional, Diane Tipton, aseguró a los miembros que vieron el video que “hemos reducido gastos en todas las categorías posibles durante los últimos años. Hemos pasado por un riguroso proceso presupuestario en todas las divisiones”. Al aumentar la tarifa a $85, la organización “hará que los programas sean más fáciles de implementar para los voluntarios y que la tecnología sea más fácil de usar… más capacitaciones llave en mano, herramientas y programas de reclutamiento, y creará nuevos experiencias, incluidas oportunidades para explorar nuevos lugares”, dijo Bonnie Barczykowski, directora ejecutiva de GSUSA, a los miembros en el video. Bertram dice que podría ver que el costo aumentara a $35, pero califica $85 como “una locura”. “Disolveremos nuestra unidad”, Bertram dicho. “Si llega a $85, simplemente comenzaremos nuestro propio club de niñas aquí y seguiremos adelante y haremos nuestras pequeñas cosas con ellas”. Aumento de costos Las Girl Scouts, como casi todas las organizaciones, se han enfrentado a una pandemia, inflación y cambiar los comportamientos de los consumidores. “Los costos han aumentado en todas partes y ninguno de nosotros (GSUSA, nuestros consejos o usted) ha sido inmune a esto”, dijo Tipton a los miembros. “Como Consejo Nacional, debemos confiar en el valor de Girl Scouts para nuestras niñas. Necesitamos ser audaces y considerar una inversión en cuotas que refleje este valor”. La cuota de membresía de Boy Scouts of America también aumentó a $85 en abril, pero ese aumento fue de sólo $5. “Es un desastre”, dijo Kelly Goldsmith, profesora. de marketing de la Universidad Vanderbilt, de GSUSA. Goldsmith, también líder de la tropa de Girl Scouts en Tennessee y delegada que votará el sábado, habló con CNN desde la perspectiva de un profesional de marketing. Goldsmith cree que este aumento de tarifas es un último recurso para sacar a la organización de su agujero presupuestario. “Eso también es algo que se hace si estás dando vueltas en la taza del retrete financieramente”, dijo. La organización también espera cierta deserción a medida que aumentan las cuotas, dijeron en el video a los miembros. Por ejemplo, las niñas de comunidades de bajos ingresos pueden tener más dificultades para pagar 85 dólares al año. Pero Goldsmith cree que el golpe será mayor que eso. “Lo que es realmente problemático es que estás excluyendo a las niñas de clase media, que van a pensar dos veces antes de pagar 85 dólares en lugar de 25 cuando hay tantas más opciones”, dijo Goldsmith. .GSUSA continuará brindando ayuda financiera para “reducir las barreras” a cualquier niña que quiera ser Girl Scout, dijo un portavoz. La junta también está abierta a que el incremento sea gradual, con un descuento del 20% el primer año y del 10% el segundo. El consejo también votará sobre si aumentar las cuotas de los voluntarios adultos de $25 a $45. Pero Goldsmith cree que hay otras formas de obtener ingresos, como reducir el espacio de oficinas en las oficinas de GSUSA en la Quinta Avenida en la ciudad de Nueva York o reducir los salarios de los ejecutivos. El director ejecutivo ganó 785.000 dólares en 2023. “Estás exprimiendo a tus clientes leales”, dijo Goldsmith. “La óptica sobre esto es tan mala que no puede dejar de perjudicar a la membresía”.

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