Indian government employee charged in foiled murder-for-hire plot in New York City

Por ERIC TUCKER y LARRY NEUMEISTER

WASHINGTON (AP) — El Departamento de Justicia anunció el jueves cargos penales contra un empleado del gobierno indio en relación con un Un complot frustrado para matar a un líder separatista sij que vivía en la ciudad de Nueva York.

Vikash Yadav, de 39 años, enfrenta cargos de asesinato a sueldo por un asesinato planificado que los fiscales revelaron por primera vez el año pasado y que, según han dicho, estaba destinado a preceder a una serie de otros asesinatos por motivos políticos en Estados Unidos y Canadá.

Yadav sigue prófugo, pero al agregarlo a la acusación y revelar su nombre, la administración Biden buscó denunciar públicamente al gobierno indio por una actividad criminal que ha surgido como un importante punto de tensión entre India y Occidente durante el último año. culminando esta semana con un estallido diplomático con Canadá y la expulsión de diplomáticos.

“El FBI no tolerará actos de violencia u otros esfuerzos para tomar represalias contra quienes residen en Estados Unidos por ejercer sus derechos constitucionalmente protegidos”, dijo el director del FBI, Christopher Wray, en un comunicado.

El caso penal se anunció la misma semana en que dos miembros de un comité de investigación indio que investigaba el complot estaban en Washington para reunirse con funcionarios estadounidenses sobre la investigación.

“Nos informaron que el individuo nombrado en la acusación del Departamento de Justicia ya no es un empleado del gobierno indio”, dijo a los periodistas el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, antes de que se revelara el caso contra Yadav. “Estamos satisfechos con la cooperación. Sigue siendo un proceso continuo.

Los lunes, Canadá dijo que había identificado al principal diplomático de la India en el país como una persona de interés. en el asesinato de un activista sij allí y lo expulsó a él y a otros cinco diplomáticos.

El primer ministro Justin Trudeau y agentes de policía se hizo público esta semana con acusaciones de que los diplomáticos indios estaban atacando a los separatistas sij en Canadá al compartir información sobre ellos con su gobierno en casa. Dijeron que altos funcionarios indios estaban pasando esa información a grupos del crimen organizado indio que estaban atacando a los activistas, que son ciudadanos canadienses, con tiroteos, extorsiones e incluso asesinatos.

India, por su parte, ha rechazado las acusaciones por considerarlas absurdas y su Ministerio de Asuntos Exteriores dijo que, en respuesta, expulsaría al alto comisionado interino de Canadá y a otros cinco diplomáticos.

El plan de asesinato a sueldo fue revelado por primera vez por los fiscales federales el año pasado cuando anunciaron cargos contra un hombre, Nikhil Gupta, que fue reclutado por un empleado del gobierno indio entonces no identificado para orquestar el asesinato de un líder separatista sij en Nueva York.

Gupta fue extraditado a Estados Unidos en junio desde la República Checa tras su arresto en Praga el año pasado.

La acusación reescrita decía que Yadav reclutó a Gupta en mayo de 2023 para organizar el asesinato. Dijo que Gupta, un ciudadano indio que vivía en la India, se puso en contacto con un individuo bajo la dirección de Yadav, creyendo que el individuo era un asociado criminal. En cambio, decía la acusación, el individuo era una fuente confidencial que trabajaba con la DEA.