La jueza de distrito federal Aida Delgado Colón denegó, este jueves, una moción de emergencia radicada por la defensa del convicto exalcalde de Guaynabo, Ángel Pérez Otero, en la que solicitó el privilegio de libertad bajo fianza en lo que se dilucida la apelación a su convicción por cargos de soborno, conspiración y extorsión.
En una opinión y orden de 24 páginas, Delgado Colón resaltó que denegó la moción de emergencia porque Pérez Otero “no demostró que la apelación presente un cuestionamiento sustancial de la ley o de hechos que pudiese desembocar en la revocación o que se ordene la celebración de un nuevo juicio por los cargos por los que se fijó la sentencia”.
Un jurado declaró culpable a Pérez Otero el 22 de marzo de 2023 por participar en un esquema mediante el cual recibió sobornos de $5,000 cada cuatro a seis semanas por parte del también convicto empresario Oscar Santamaría Torres. Dicho pagos influenciaron las decisiones de Pérez Otero al otorgar contratos municipales para beneficiar a las empresas de Santamaría Torres. El exalcalde fue arrestado el 9 de diciembre de 20221, y el jurado deliberó por casi cuatro horas antes de entregar el veredicto.
Delgado Colón, quien presidió el proceso judicial, sentenció a Pérez Otero, el 12 de febrero de 2024, a cumplir una sentencia de cinco años y tres meses en prisión. La moción de emergencia fue radicada el 6 de marzo.
Lee aquí la opinión y orden de la jueza de distrito Aida Delgado Colón:
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“Para otorgarle libertad bajo fianza a la espera del proceso de apelación, Pérez Otero debe, entre otras cosas, establecer que la apelación levantará serios cuestionamientos de la ley o de hechos que, de decidirse a su favor (la apelación), podría resultar en la revocación de la convicción, la celebración de un nuevo juicio, una sentencia que no incluya cumplir tiempo en prisión o un término en prisión igual o menor al total de tiempo ya servido”, escribió Delgado Colón en la opinión y orden.
“Sin embargo, Pérez Otero no se esforzó, en la moción, en identificar y elaborar sobre los asuntos que presentará en la apelación, ni como esos asuntos sobrepasan la alta barra que establece la ley. Aunque el tribunal entiende que es poco probable que Pérez Otero abandone el país o que represente un peligro para la ciudadanía, y que la apelación no es un mecanismo para retrasar el proceso, el tribunal concluyó que Pérez Otero no estableció que su apelación no demostró que la apelación presente un cuestionamiento sustancial de la ley o de hechos que pudiese desembocar en la revocación o que se ordene la celebración de un nuevo juicio por los cargos por los que se fijó la sentencia”, enfatizó Delgado Colón.
Como habían anticipado sus abogados después del juicio, Pérez acudió al Tribunal de Apelaciones para el Primer Circuito en Boston. En el documento radicado ante Delgado Colón, detallaron las razones por las que buscarán revertir la decisión del jurado y la condena de cinco años y tres meses de cárcel.
“El acusado apela por la denegación de varias mociones previas al juicio por la violación de derechos (incluyendo, pero no limitado a su derecho constitucional a un juicio justo”, indica la moción de los abogados Osvaldo Carlo Linares, Eduardo Ferrer Ríos y José Olmo Rodríguez.
Asimismo señaló que apela “el veredicto del 22 de mayo de 2023 y la convicción en todos los cargos, la denegación de la moción de absolución […] y la sentencia impuesta por este honorable tribunal el 12 de febrero de 2024″.
Al salir del tribunal, el día de la sentencia, el letrado Osvaldo Carlo Linares, parte del equipo legal de Pérez Otero, apuntó que parte de los argumentos para apelar se relacionan con la divulgación pública de fotos por parte de la Fiscalía federal en una moción el mismo día en que Pérez fue arrestado.
En las imágenes se observa al exfuncionario recibiendo un sobre con dinero en efectivo que fue capturado en cámara por el convicto empresario Oscar Santamaría mientras cooperaba con las autoridades federales.
“Creo que es la primera vez en Puerto Rico donde se publican fotos que son parte del descubrimiento de prueba”, sostuvo Carlo Linares.
1 / 22 | Las fotos que no habías visto de Ángel Pérez junto a Oscar Santamaría. En una de las secuencias de fotos, se ve al empresario Oscar Santamaría bajándose de su auto, un Maserati azul, frente a un restaurante, el mismo lugar donde también se ve al exalcalde de Guaynabo Ángel Pérez bajarse de su auto oficial. – Captura / El Nuevo Día